Henning Stærk var kun seks år, da han lå midt i Storåens kolde vand og plaskede som besat. En pige havde for sjov taget hans elskede kasket og smidt den i åen, som bugter sig gennem den vestjyske handelsby Holstebro.
Han havde fået fortalt, at tredje gang, man ryger under, drukner man. Den tanke rasede gennem hovedet på ham, da han for anden gang var oppe at trække luft. Han havde to valg: at gå under for tredje gang eller kæmpe sig i land ...
At han sidder og fortæller historien i dag indikerer, at han valgte løsning nummer to.…